Космические дали народной обсерватории

Официально это уникальное «научно-популярное» учреждение называется Андрушевская астрономическая обсерватория при Украинской астрономической ассоциации и находится в селе Гальчин Андрушевского района Житомирской области. Сегодня здесь ведутся  серьезные научные исследования космического пространства, а кроме того, это место, где исполняются мечты многих увидеть настоящий, такой далекий и холодный космос.

Судьбы звезд вершатся на Земле

В1997 году идею построить в Житомирской области «всевидящее око», оснастив его мощным телескопом для наблюдений за космическим пространством, поддержали в Национальной Академии наук Украины. Некоторые опасения вызывал тот факт, что предложил это коллектив энтузиастов, правда, хорошо подготовленных и прошедших свои «университеты» в различных обсерваториях страны. Юрий Иващенко, которого в суровые 90-е жизнь заставила уйти из науки в бизнес, не оставил свою мечту о звездах и, заработав денег, задался целью построить обсерваторию у себя на родине, в Житомирской области.

Воплощение идеи в жизнь было буквально выстрадано организаторами, которые долгие годы на различных уровнях доказывали важность открытия именно в этом регионе первой и единственной в Украине народной обсерватории, которая вместе с проведением исследований и выполнением научных программ будет заниматься популяризацией звездной науки.

Строительство началось в мае 1998 года. За короткое время необходимо было ввести в строй обсерваторию с 8-метровым куполом, оснащенную самым современным оборудованием. В октябре привезли из Киева купол, а уже через полтора года, в декабре 1999-го, руководители стройки с удовлетворением отмечали, что все запланированные работы успешно выполнены. Это было сложное и ответственное время, говорят гальчинские астрономы, но то, что удалось сделать тогда (монтаж и установка купола обсерватории, который мог поворачиваться для ведения полномасштабных наблюдений), во многом предопределило успешное проведение работ в последующие годы.

Наступало третье тысячелетие. Этот период в жизни обсерватории хоть и не отмечен какими-то грандиозными небесными открытиями, но именно тогда был заложен фундамент, на котором сегодня строится научная и исследовательская работа. В те годы серьезно стояла проблема оснащения обсерватории мощным телескопом. Такой телескоп производства немецкого предприятия «Карл Цейс Йена» уже более 10 лет хранился в астрономической ассоциации  НАН Украины. Но, как это обычно бывает в таких случаях, вопрос о передаче его в обсерваторию решался долго. Лишь в конце 2000 года пришло известие о том, что долгожданный телескоп направляется на строящуюся обсерваторию.

12 апреля 2001 года, в знаменательный для всей космической отрасли день, состоялось открытие и презентация народной обсерватории. В эти дни небольшой городок в Украинском Полесье стал местом встречи многих видных ученых-астрономов из всех уголков планеты Земля. Многочисленным гостям была продемонстрирована работа 8-метрового купола обсерватории и рефлектор телескопа, диаметр главного зеркала которого — 60 сантиметров.

Лето 2001 года ознаменовалось проведением многочисленных тестов, работой по юстированию оптики, первыми наблюдениями за небесной сферой. Накануне празднования  10-й годовщины независимости Украины в святая святых обсерватории — на ее куполе — появилось изображение музы астрономии Урании, ведущей за собой людей, которые создают своим трудом славу нашего государства.

В январе этого года, в дни празднования 100-летия со дня рождения  выдающегося ученого, творца космической техники Сергея Павловича Королева, одному из вновь открытых небесных тел присвоено название города, где он родился, — Житомир.

Как и было определено во время создания обсерватории, статус народного научного заведения здесь поддерживается неукоснительно: проводятся бесплатные экскурсии как для школьников этого региона, так и для многочисленных гостей. При обсерватории постоянно работает группа талантливых школьников, углубленно изучающих астрономию. Их доклады, базирующиеся на наблюдениях космического пространства, уже не раз представлялись на конференциях молодых ученых.

Что изучают дозорные неба?

Основным инструментом обсерватории для проведения исследований и изучения космического пространства является зеркальный телескоп «Цейс-600», оснащенный в 2002 году современной ППЗ-камерой. Именно с этого времени начались регулярные астрономические наблюдения. Специалисты считают, что для того, чтобы оценить качество работ и проведенных наблюдений, необходимо определить возможности самого телескопа. А они довольно-таки широкие. Это, прежде всего, наблюдение звездных полей, космических галактик, источников радиоизлучения, а также комет, астероидов, искусственных спутников Земли. Именно наблюдения звездных полей, говорят специалисты обсерватории, позволили на должном уровне определить возможности телескопа: с его помощью можно за 10 минут зафиксировать объект 20,5-звездной величины, яркость которого в 1000000 раз слабее того, что мы способны увидеть невооруженным глазом.

Параметры телескопа «Цейс-600»:

• Оптическая система — классическая.
• Диаметр главного зеркала — 600 миллиметров.
• Фокусное расстояние главного зеркала телескопа — 2400 метров.
• Эквивалентное фокусное расстояние — 7500 метров.

В мае 2002 года небольшой коллектив обсерватории, к которому после окончания рабочей недели присоединялся и Юрий Иващенко, провел серию наблюдений за различными космическими телами, в основном кометами. Собранный тогда материал отправили в Центр малых планет (Смитсоновская астрономическая обсерватория, Гарвард, США). Исследовав предоставленные материалы, специалисты из Гарварда подтвердили их большое научное значение, а результаты исследований космического пространства получили высокую оценку ученых-астрономов мира. Отмечалась, прежде всего, высокая чистота проведенных исследований. Сама же обсерватория после этого была включена в список уже имеющихся обсерваторий мира и получила международный код А50.

Конкретные результаты работы не заставили себя долго ждать. Так, уже 16—17 августа 2002 года сотрудники обсерватории зафиксировали проходящий в непосредственной близости от Земли  астероид 2002NY40. Примечательно, что он был замечен лишь несколькими обсерваториями мира.

Какие же работы и исследования  планируется проводить в обсерватории для повышения своего статуса в мире? Для изучения физических характеристик звезд и решения других немаловажных задач исследования космического пространства телескоп оснащается комплектом фильтров, которые позволят более активно распространять системы фотометрических стандартов на область исследуемых звезд с одновременным определением их координат.

Примечательно, что большинство работ проводится в тесном сотрудничестве и во взаимодействии со многими астрономическими организациями Украины и зарубежья, что позволяет вести совместные наблюдения инфракрасных источников излучения, полетов космических кораблей, изучение и наблюдение за кометами и астероидами. Уже длительное время успешно развивается научное сотрудничество с коллегами из Николаевской астрономической обсерватории, которое началось с момента приобретения и установки здесь телескопа. Особенно важны совместные работы по наблюдению за источниками радиоизлучений, что крайне необходимо для уточнения международной небесной системы координат.

Сотрудники обсерватории отмечают такой интересный факт. В июне 2001 года происходило солнечное затмение, которое особенно хорошо было видно в Южном полушарии. Но это космическое явление не обошло стороной и Андрушевскую обсерваторию, где вместе с житомирскими астрономами его наблюдали ученые Киевского национального университета им Т.Шевченко. Оказывается, что зафиксировать это явление в радиодиапазоне в обсерватории стало возможным потому, что районный центр Андрушевка и остров Мадагаскар, где оно особенно хорошо было видно, связаны между собой силовыми линиями магнитного поля Земли.

Продолжается взаимовыгодное сотрудничество с Международным центром астрономических и медико-экологических исследований, астрономическая обсерватория которого с 2-метровым зеркальным телескопом расположена на Северном Кавказе, на пике горы Терскол высотой 3100 метров. Проводятся совместные наблюдения за источниками инфракрасных и радиоизлучений, звездными полями, кометами и астероидами. В будущем планируются совместные исследования астероидов, спутников больших планет, контроль космического пространства. В планах обсерватории — участие в наблюдениях по программам «Астероидная опасность» и «Космический мусор».

За годы работы народной обсерватории здесь открыто более сотни малых космических тел. В январе этого года, в дни празднования 100-летия со дня рождения  выдающегося ученого, творца космической техники Сергея Павловича Королева, одному из вновь открытых небесных тел присвоено название города, где он родился, — Житомир.