Електронне чтиво
Кінець епохи друкованої літератури настане вже цього десятиліття. Традиційний формат заміняють електронні книги, для яких поточний рік вочевидь став переломним.
Керівництво Dorchester Publishing — найпершої незалежної видавничої компанії на американському ринку, орієнтованої на друк недорогих масових видань у м’якій обкладинці, недавно ухвалило рішення, яке відповідає духу часу: почати продаж усього свого асортименту в електронному вигляді. Надалі видавництво планує цілковито відмовитися від випуску паперової продукції.
На те безліч причин, зокрема, витрати на виробництво й транспортування товару, які зросли через світову фінансово-економічну кризу, а також зниження платоспроможного попиту на книги. Та головний аргумент на користь зміни формату — інтерес читачів до електронної літератури.
Так, найбільша міжнародна компанія Amazon, яка спеціалізується на продажу книг, повідомила про те, що за останній квартал кількість проданих ними електронних копій книг для Kindle (пристрою для читання, що випускається Amazon) уперше перевищила обсяг продажів паперових видань у твердій обкладинці. На сто книг у твердій обкладинці припадало майже 150 електронних версій твору. Причому спостерігається стійка тенденція до збільшення розриву: у липні на сотню паперових томів припадало вже 180 віртуальних. Генеральний директор компанії Amazon Джеффрі Безос так висловив своє ставлення до ситуації: «Це дивовижно, особливо якщо врахувати, що книги у твердій обкладинці ми продаємо от уже 15 років, а електронні видання для Kindle — 33 місяці».
Але багатьом експертам зростання популярності електронної літератури не здається дивовижним. Серед них, наприклад, засновник і голова консалтингової компанії Idea Logical Company Майк Шацкін. За його словами, прихильникам важких паперових фоліантів, які пахнуть друкарською фарбою, треба терміново спуститися з неба на землю. «День, коли електронні книги стануть популярнішими за паперові, рано чи пізно мав настати», — сказав Майк Шацкін, додавши, що вже через десять років у світі в традиційний спосіб видаватиметься менше чверті від загальної кількості нових книг.
Є і більш радикальні прогнози. Визнаний експерт у галузі IT і голова асоціації «Ноутбук — кожній дитині» («One Laptop per Child Association», некомерційна організація, яка ставить за мету надати дітям у країнах, що розвиваються, безкоштовні ноутбуки) Ніколас Негропонте заявив, що звичні паперові книги припинять своє існування вже в найближчі п’ять років. Звичайно, вони не зникнуть повністю, але, як уважає експерт, їхня частка на ринку буде дуже незначною — порівнянною з тією, яку зараз мають вінілові пластинки.
Цікаві результати соціологічного опитування, проведеного дослідною компанією RR Bowker. Відповідно до них, половина власників пристроїв для читання електронних книг готова повністю відмовитися від використання паперових носіїв, а третина навіть може чекати кілька місяців, поки вийде електронний варіант уже існуючої паперової версії книги. При цьому приблизно п’ята частина людей, які, за їхньою власною думкою, багато читають, але поки не перейшли на цифровий формат, хоче придбати електронний пристрій для читання до кінця цього року.
Від гусячих пер до електронного паперу
Перші електронні пристрої для читання книг, розроблені в дев’яностих роках, мали багато істотних недоліків: зображення було не дуже якісним, час автономної роботи не найкращим, а пошук необхідних книг являв собою нетривіальне завдання. З огляду на те, що ціна електронних «читалок» відверто «кусалася», нові пристрої сприйняли скоріше як іграшку для ентузіастів, а не масовий продукт, здатний реально конкурувати з такими глибоко вкоріненими в побуті паперовими книгами.
Але стрімкий прогрес у галузі електроніки та інформаційних технологій дуже швидко змінив ситуацію. Тепер масовому читачеві доступна величезна кількість літератури в електронній формі й не менш великий асортимент пристроїв для її читання.
Електронні тексти завжди можна було читати з екрана настільного комп’ютера або ноутбука, але з очевидних причин це не дуже зручно. Сьогодні для читання вибирають вузькоспеціалізовані пристрої, серед яких можна виокремити два головних види: портативні й ультрапортативні комп’ютери й багатофункціональні прилади, призначені спеціально для читання (звичайно їх називають так само, як і представлені в цифровій формі тексти, — електронними книгами, що створює деяку плутанину в термінології).
Серед пристроїв першого виду безперечне лідерство належить кишеньковим комп’ютерам (КПК) — портативним обчислювальним приладам, від самого початку розробленим для використання як органайзер. Сьогоднішні КПК виконують усі функції настільного комп’ютера з поправкою на трохи меншу обчислювальну потужність і невеликий екран, який обмежує можливості використання деяких додатків. Рідкокристалічний екран КПК, з одного боку, забезпечує якісне кольорове зображення, але з іншого — погано читається за яскравого (особливо сонячного) світла й споживає досить значну кількість енергії. Час автономної роботи такого пристрою рідко перевищує 8—10 годин, що обмежує можливості його використання вдалині від джерела живлення. Останнім часом найбільш популярні КПК, обладнані модулем стільникового зв’язку, — комунікатори й смартфони.
Новинкою на ринку пристроїв, використовуваних для читання, стали планшетні комп’ютери, зокрема широко розголошений iPad від американської компанії Apple. Утім, великий кольоровий екран планшетного комп’ютера більшою мірою прийнятний для читання преси або інтерактивних книг, ніж для традиційної літератури, — позначаються габарити й порівняно невеликий термін автономної роботи.
Оптимальним вибором для читача, який хоче відчути всі переваги цифрових технологій, не втративши при цьому ключові переваги друкованих текстів, швидше за все, буде пристрій «електронна книга». Функціональні можливості таких гаджетів, у порівнянні з тими ж КПК, обмежені, зате своє пряме призначення вони виконують досить непогано. Головна особливість цих пристроїв — використання технології «електронного чорнила» («e-ink»). На відміну від рідкокристалічних дисплеїв, яким для роботи потрібне потужне вбудоване джерело світла, що просвічує матрицю, електронний папір формує зображення у відбитому світлі. Екран такого типу має дуже високу чіткість, за його використання термін автономної роботи пристрою може сягати місяця.
Сьогодні електронні книги коштують набагато дешевше, ніж п’ять років тому, ціна середнього пристрою — близько двохсот доларів. Звичайно, це набагато дорожче паперової книги. Але треба врахувати, що в одному гаджеті можна зберігати сотні й тисячі книг — цілу бібліотеку. Причому нові видання в електронній формі коштують значно дешевше від паперових, а вся класика світової літератури доступна взагалі безкоштовно.
Із перших уст
Анастасія Тарнавська
Координатор проекту «Абетка», ТОВ «ІТ-Інфраструктура» (провідна компанія — дистриб’ютор пристроїв для читання електронних книг під брендом «Абетка» в Україні та Росії)
— Наскільки популярне сьогодні електронне читання в Україні й країнах СНД?
— Справи йдуть добре. Ми, відповідно до наших планів, продаємо досить багато пристроїв. Незважаючи на те, що наша компанія більшою мірою орієнтована на російський ринок, рівень їхніх продажів в Україні вище. Тож у 2009—2010 роках український ринок пристроїв для читання був більш розвиненим, тому ми й вирішили вийти на нього. Як нам здається, ми влучили в панівний напрям і досить добре почуваємось: у вересні, через рік після виходу першої моделі, плануємо випустити другу, обладнану, зокрема, модулем бездротового зв’язку Wi-Fi. Продажі в СНД досягають приблизно 200 тисяч електронних книг на рік, що свідчить про великий інтерес читачів до нового формату.
— Експерти пророкують поступове зникнення паперової літератури в найближчі 5—10 років. Як ви ставитеся до такого прогнозу?
— У принципі, я згодна, хоча треба зробити важливе зауваження: паперова книга в категоріях дитячої літератури, казок, подарункових видань пропасти не може. Продаючи електронні книги, ми в жодному разі не конкуруємо з такими видами продукції. Уявіть: гарна дитяча книжка, наприклад «Аліса в Країні див», у яскравій твердій обкладинці, зі «смачними сторінками» — це залишиться обов’язково. Але більша частина книг, масові видання, стануть електронними.
— Яке, на вашу думку, майбутнє технології «електронного чорнила»?
— «Електронне чорнило» зараз модернізується. Розвиток іде в напрямку створення кольорових дисплеїв, що ґрунтуються на технології «e-ink». Я думаю, саме ця технологія перспективна. Поки що серійного випуску кольорових папероподібних дисплеїв нема, зараз це досить вузькоспеціалізований напрям, який не дістав масового поширення. Усе-таки за останні п’ятдесят років люди звикли до кольорових телевізорів, моніторів та інших пристроїв, і тому вони очікують, що електронна книга теж має стати кольоровою.
Довідка «УТГ»
Спрощено принцип дії електронного паперу можна описати так: у мікрокапсули, заповнені пофарбованим у чорний колір мастилом, поміщають електрично заряджені білі частинки; розташована під ними проводка контролює, чи будуть білі частинки вгорі капсули (щоб вона була білою для того, хто дивиться) або внизу (той, хто дивитиметься, побачить колір мастила).
Завдяки такому підходу екран електронної книги виглядає як звичайний папір і може показувати текст або графіку як завгодно довго, не споживаючи при цьому електроенергії аж до наступної зміни зображення. При цьому зображення має високу контрастність і майже не втрачає якості, якщо дивитися на нього «під кутом» (на відміну від зображення на РК-моніторі).
