Пристрасть до мініатюризації
Він не вчився в університеті. Але його IQ — 159. Його батько й дід були інженерами. Можливо, тому із самого дитинства — з винайдення з підручних засобів підводного човна — інженерна думка ніколи не зраджувала йому. 30 липня виповнюється 70 років від дня народження сера Клайва Марлза Сінклера — винахідника кишенькового калькулятора, мікрокомп’ютера, портативного телевізора та інших неодмінних атрибутів сучасного життя.
Справи батька йшли погано, і в дитинстві Клайв, щоб заробити, підстригав газони і мив посуд. У шкільні роки писав статті в журнали для радіоаматорів. Так Клайв Сінклер заробляв собі на мрію, і в 1962 році двадцятидворічний юнак усе-таки зареєстрував Sinclair Radionics — компанію, яка через десятиліття назавжди завоювала звання піонера побутової електроніки. Почавши з виробництва комплектів деталей для складання радіоприймачів і підсилювачів звуку, компанія поступово освоювала випуск електронних годинників, портативних телевізорів та інструментів.
«Мінімум розміру й ціни!» — сказав собі Клайв Сінклер і випустив у 1972-му перший у світі кишеньковий калькулятор Executive, у 1977-му — перший портативний телевізор Micro-vision, а в 1980-му — комп’ютер ZX80 за менш ніж 100 фунтів стерлінгів. Утім, останній — це дещо інша історія. У 1979 році в результаті рішення про поділ бізнесу утворилася нова компанія — Sinclair Research Ltd, і диво-комп’ютер вагою в 340 грамів із габаритами 218х170х50 міліметрів — її перше творіння. А через два роки — відомий багатьом радянським громадянам не з чуток Sinclair ZX Spectrum — той самий пристрій, який приєднувався до телевізора й використовував як накопичувач касетний магнітофон! Спочатку Spectrum замислювався як пристрій для навчання програмування, однак не менше (і навіть більше) прижився як ігрова приставка.
Домашні комп’ютери Сінклера були надзвичайно популярні: через півроку після початку виробництва у Франції був проданий стотисячний ZX80, кольорові ZX Spectrum розкуповували в більш ніж тридцяти країнах світу в кількості, що перевищує 15 тисяч на тиждень. Сінклер-підприємець був на висоті: американська Timex придбала ліцензію на виробництво його моделей, японська Mitsui виступила ексклюзивним дистриб’ютором ZX81 у Японії, британська книготорговельна мережа ініціювала договір про продаж комп’ютерів своїми каналами. А сам Сінклер у 1983-му названий «Бізнесменом року» й «Комп’ютерною персоною десятиліття», а також визнаний гідним титулу «Лицар Королівського ордена».
Напевно, це була вершина успіху. Наступну модель — Sinclair QL — спіткала невдача: дешевої альтернативи американським IBM, та й фірми, які випускають програмне забезпечення, цього разу залишилися осторонь. Невтомний винахідник захопився новими ідеями — виробництвом дешевого електромобіля й плоского телевізора, але ні тому, ні іншому не судилося виправдати сподівання. У 1986 році Клайв Сінклер вирішив залишити бізнес, у якому він працював більше двадцяти років.
Однак зовсім недавно — у 2004-му — сер Клайв Сінклер презентував свій новий винахід: складаний велосипед A-bike, який важить п’ять із половиною кілограмів і в «згорнутому» вигляді становить 25% обсягу «розгорнутого» велосипеда. А система подвійного ланцюга, попри малий (15 см) діаметр колеса, дозволяє долати відстань 3,2 метра за кожен оберт педалі. Схоже, дивакові, який у наш час віддає перевагу логарифмічній лінійці, а не Інтернету й мобільному телефону, неодмінно має дуже пощастити.
