Фабрика «в карамелі»

Підприємство «Меркурій» долає труднощі на ринку завдяки постійному впровадженню нових технологій і сучасному обладнанню.

Незважаючи на кризу, насичення ринку й труднощі, що виникають із просуванням «солодкого» товару за межі країни, кондитерська галузь — одна з небагатьох, що зуміли не тільки вижити в непрості часи, а й навіть модернізуватися й презентувати нові види продукції. Серед таких підприємств і смілянська кондитерська фабрика «Меркурій», яка спеціалізується на випуску льодяникової карамелі з малюнком.

Історія цього підприємства почалася в бурхливі 90-ті, коли солодко було не всім. Багатьом було не до цукерок — хоча б на хліб заробити. Але все-таки власну справу Євген Таран, у минулому бухгалтер і економіст, вирішив пов’язати з кондитерською продукцією. При цьому він чітко розумів, що домогтися успіху в такому бізнесі можна, лише запропонувавши покупцеві щось особливе…

Ставка на ексклюзив

Здавалося б, що особливого можна придумати із тієї гарячої в’язкої солодкої маси, що розповзлася на охолодному столі і з якої десятки років у нашій країні виготовляли переважно карамель типу «Барбарис», «Дюшес» і «М’ятні». Відповідь на це запитання можна побачити в цеху плоскої карамелі. Ось вона, кругла, плоска, велика, маленька й дуже маленька, різноманітних кольорів і смаків, але обов’язково з малюнком, льодяникова карамель на паличці. Вона так і називається — плоска карамель із малюнком.

— Це наш коник, наш ексклюзив, — із гордістю говорить директор ТОВ «Меркурій» Євген Таран. — Конкурентів у цьому сегменті ринку в Україні в нас нема. У світі не багато підприємств виробляють таку продукцію.

Виявляється, не всім кондитерам вдається прикрасити карамель візерунком. А тим більше, коли йдеться не про один льодяник, а про тонни карамельної продукції.

Звичайно, на кондитерській фабриці зосередилися не тільки на виробництві єдиної й неповторної карамелі. Сьогодні в цехах  «Меркурію» виготовляється більше 60 видів льодяників. Це і різноманітна фігурна карамель, і круглий «РОКС» на паличці (типу «Чупа-чупс»). Останній найкращий для торгівлі, бо зручний у транспортуванні й зберіганні. Він не деформується в літню спеку, не кристалізується, має міцну упаковку.

— Деякі підприємства в Україні теж пробували виробляти кульку на паличці, але не впоралися із цим завданням, — веде далі Євген Таран. — По-перше, їм не вдалося забезпечити якість таких льодяників, а по-друге, вони не змогли успішно просувати свою продукцію на ринку, конкурувати із транснаціональною корпорацією Perfetti Van Melle, яка випускає «Чупа-чупс».

Місткість ринку лолі-попс (карамель на паличці за міжнародною класифікацією), на відміну від традиційної, невелика. Але продукція ТОВ «Меркурій» посідає в ньому гідне місце.

— В Україні ми займаємо 30—40% ринку, — говорить Євген Володимирович. — Це з урахуванням входження в ринок імпорту льодяників «Чупа-чупс» і «сірого» імпорту з Туреччини та Росії (приміром, льодяники «Сосун-Лизун» у нашу країну офіційно не ввозяться, але в продажі є).

Солодкі вироби ТМ «РОКС» знають і за межами України. Сьогодні продукція підприємства експортується в 12 країн світу. Серед них — Білорусь, Молдова, Литва, Казахстан, Грузія, Азербайджан, Туркменистан, Монголія, Словенія, Лівія й США.

Роботу фабрики забезпечують 216 чоловік. Тут працюють люди рідкісних професій. В Україні немає жодного училища, де б вчили карамельників і варильників карамелі. Специфіки й тонкощів цієї професії навчають тут, на фабриці. Не всім легко в навчанні. Особливо в цеху фігурної карамелі, де переважає ручна праця. Адже не кожен здатний перетворювати безформну карамельну масу на гарні солодкі квіти, карамельні торти й короваї.

Незважаючи на те, що продукція смілянської кондитерської фабрики є недешевою через використання натуральних інгредієнтів і ручної праці, попит на неї стабільний.

Несолодкі проблеми

Але не все оптимістично в карамельному бізнесі. Щорічні сезонні підвищення ціни на цукор і монополізація виробництва крохмальної патоки негативно позначаються на собівартості готової продукції.

— Сьогодні в Україні ціна на основну сировину вище, ніж на світових ринках, — занепокоєний ситуацією Євген Таран. — Аналогічно із цінами на енергоносії. Вартість газу для українських підприємств — більше 500 доларів за тисячу кубометрів, а, приміром, Німеччина й Австрія одержують його по 220. Українська електроенергія вітчизняним підприємствам коштує одну гривню за кіловат-годину. За такої ситуації наша карамельна продукція може виявитися неконкурентоспроможною на світовому ринку. До всього цього — високий податковий тиск, проблемне повернення податку на додану вартість (тільки три місяці тому ситуація з поверненням ПДВ дещо покращилася), що не дозволяє нам нормально працювати на перспективу…

Нарікає директор ТОВ «Меркурій» і на звуження ринків збуту, що негативно позначається на розвитку кондитерського підприємства. Зокрема, антидемпінгова політика окремих країн СНД приводить до серйозних змін у виробництві, до перепрофілювання продукції. У 2008 році антидемпінгові заходи щодо імпорту карамельної продукції з України застосовувала Білорусь. Але всі рекорди в цьому питанні б’є найбільший споживач українських солодощів — Росія. Цього року північні сусіди знову ввели загороджувальні мита на українську карамель.

— Із липня Росія збирає мито в розмірі майже 300 доларів за тонну імпортованої з України карамелі, — не приховує обурення Євген Володимирович. — Такі санкції вона вводить уже втретє. Це нонсенс для міжнародної торгівлі. Ми порушували питання про безпідставне введення мита на ввезення в Росію української  карамелі в асоціації «Укр­кондитерпром», але нічого не змогли відстояти. Незважаючи на те, що карамель торговельної марки «РОКС» відрізняється від традиційної льодяникової й до того ж у сусідів не виробляється, нашу продукцію в Росію не пускають. Адже за кодом зовнішньоекономічної діяльності ми потрапляємо під визначення «карамель». Сьогодні наше завдання — диверсифікувати зовнішні ринки, щоб мінімально залежати від волюнтаристських рішень керівників окремих держав.

Тому, незважаючи на те, що найбільш приваб­ливим і ємним ринком для смілянської кондитерської фабрики, як і раніше, є Росія, «Меркурій» орієнтується і на інші країни. Освоюються нові європейські ринки, а також вивчається ринок держав арабського світу.

Підвищення цін на основну сировину та енергоресурси, що знижує рентабельність карамелі, а також звуження споживчого ринку призводять до того, що кондитерському підприємству доводиться скорочувати обсяги виробництва.

— Технологічна потужність підприємства — до 7 тонн на зміну, — розповідає директор «Меркурію». — Випускаємо набагато менше. На жаль, знизилася купівельна спроможність українців. Із кінця минулого року відчуваємо зменшення обсягів продажів в Україні. Слід зауважити, що поменшали й зовнішні ринки. Думаю, за кордоном люди теж не готові до різкого подорожчання продуктів харчування та енергоносіїв. Світ зараз досить обережно закуповує товарні маси за кордоном…

Солодощі… без цукру

Та хто б міг подумати, що всі ці проблеми й економічна криза стали для смілянських карамельників поштовхом до зміцнення своїх позицій на ринку. На фабриці активізували розробку та впровадження нових, цікавіших сучасних видів карамельної продукції.

Сьогодні «Меркурій» — єдина в Україні кондитерська фабрика, що випускає карамель для діабетиків.

— Наші фахівці разом із ученими Інституту гігієни харчування розробили технологію та зареєстрували технічні умови для випуску цієї соціально значущої продукції, — розповідає ­Євген Таран. — Для виготовлення такої карамелі замість цукру використовується сорбіт. Наша карамель без цукру вдвічі дешевша за аналогічну імпортну продукцію, наявну в торговельній мережі. А ціна для хворої людини теж немаловажний фактор…

Серед останніх новинок під торговельною маркою «РОКС» — освіжальні льодяники. Усі чотири види («Яблуко», «Апельсин», «Лимон», «Холодок») цієї продукції також не містять цукру. Для її виробництва місцеві кондитери використовують низькокалорійний вуглевод нового покоління — ізомальт. На фабриці впевнені, що їхня новинка успішно конкуруватиме з освіжальними льодяниками відомих фірм «Орбіт» і «Стіморол».

Оригінальну карамель можуть спробувати також юні футбольні вболівальники. До Євро-2012 тут освоїли виробництво карамелі на паличці у вигляді футбольного м’яча.

— Зрозуміло, що основ­ний споживач нашої продукції — це діти. Тому головним чинником є якість продукції, — вважає Євген Володимирович. — Минули ті часи, коли для виготовлення карамелі використовувалися хімічні — ідентичні натуральним — барвники й ароматизатори. В останні роки для випуску продукції застосовуються тільки натуральні барвники й ароматизатори європейських і українських виробників. Нова якість інгредієнтів сприяє поліпшенню органолептичних і якісних показників карамельної продукції.

Розширення асортименту і підвищення якості відбувається за рахунок поступової модернізації виробництва карамельних цехів і впровадження новітніх технологій. На фабриці використовується обладнання як українських, так і зарубіжних виробників.­ Але останнім часом перевага віддається китайській техніці. Адже вона в 4—5 разів дешевша за європейську, а працює не гірше.

— Тільки завдяки застосуванню нового сучасного обладнання ми змогли вижити у важкі часи, — говорить Євген Таран. —Приміром, установка варильного апарата плівкового типу китайського виробництва дозволила вдосконалити процес варіння карамелі. Якщо на старому обладнанні на приготування карамельної маси  було потрібно 30—35 хвилин, то зараз сироп уварюється в карамель до вологості 2,8% за три хвилини. А це економія енергоресурсів, поліпшення якості одержуваної сировини — карамельної маси, зменшення кількості редукуючих речовин, що у свою чергу позитивно позначається на терміні реалізації карамелі. Термін зберігання карамелі за ГОСТом — 9 місяців, у нашої — два роки…

Цього року ТОВ «Меркурій» укомплектувало свої цехи автоматом із виробництва пакетів, машиною для упакування термоусадкової плівки, автоматом для обгортання карамелі на паличці, установкою для «припаювання» палички.

Є в смілянських кондитерів і ексклюзивне обладнання. Вони першими в країні разом із фахівцями Інституту технічної теплофізики НАН України розробили обладнання для виготовлення циліндричної упаковки з поліетилентерефталату. Зараз місцеві Кулібіни працюють над автоматом, за допомогою якого паличка кріпитиметься до карамелі в автоматичному режимі. Сміляни переконані, що аналогів такому автомату у світі немає.

Але є на фабриці дільниці, модернізувати які майже неможливо. Тут виробляється найкрихкіша карамельна продукція, яку не можуть виготовити ніякі автомати. Ніжні цукрові троянди, тюльпани, букети з фіалок і пролісків, різноманітні фігурки, торти й прикраси до них — усе це ручна робота карамельниць. Над кожною такою «цукеркою» доводиться добряче попрацювати, щоб нічого не зіпсувати. Пік продажів цієї продукції припадає на новорічні дні, різдвяні свята, переддень 8 Березня й День закоханих.

— Із нами важко конкурувати, — говорить Євген Таран. — Наша фабрика випускає продукцію, яку через технологічну складність не виробляє жодне кондитерське підприємство України. Це стосується не тільки карамельних виробів, що виготовляються вручну, а й тієї ж плоскої карамелі з малюнком. У цьому наша перевага на карамельному ринку. Тому й надалі плануємо розвиватися, розширювати асортимент продукції.

Серед першочергових завдань, що стоять перед підприємством, директор називає посилення позицій кондитерської фабрики «Меркурій» в Україні й витіснення імпортної продукції, а також диверсифікацію зовнішніх ринків у зв’язку з нестабільністю ринків СНД.

Довідка «УТГ»

Смілянська кондитерська фабрика «Меркурій» заснована 1990 року. Із 1995-го підприємство починає випуск льодяникової карамелі на паличці «РОКС» і стає єдиним виробником карамелі з малюнками в Україні. Карамель «РОКС» випускається в різноманітному асортименті різних форм, із різними малюнками та смаками.