Момент вращения
Как и любое знаковое явление, телевидение — плод коллективного сознания. Возникла потребность — появилась идея, как воплотить ее в жизнь. Мысль дает сигнал следующей мысли, одна идея цепляется за другую. А если не хватает чего-то для полноты картины, непременно найдется художник, способный дорисовать недостающую деталь. Воссоздавать картины на экране телевизора и позволил диск Нипкова. 22 августа — 150 лет со дня рождения его создателя.
Судя по тому, что еще в 1840 году изобретатель Александр Белл передавал по телеграфу изображения, потребность в телевидении назрела уже к середине ХІХ века. Но сама идея передачи изображения на расстояние в то время казалась большинству нереальной и странной. Чтобы созреть, ей понадобилось четыре десятилетия. В 1880 году русский физик и биолог П. И. Бахметьев изложил в научно-техническом журнале «Электричество» принцип передачи изображения на расстояние. Его идея заключалась в том, чтобы разбить (сейчас бы сказали «развернуть») двухмерную картинку на отдельные элементы, после чего задать для каждого свой электрический сигнал и последовательно передать их по линии связи. Через семь лет Генрих Герц открыл явление фотоэффекта — «вырывание» электронов из вещества при воздействии на него светом, правда, объяснить его толком не сумел. Год спустя Александр Столетов провел опыты и выявил несколько закономерностей этого явления. Он же разработал прообраз современных фотоэлементов, так называемый «электрический глаз». Телевидение уже не казалось абсурдным — теоретические основы имелись. До практики оставалось два шага: преобразователь световой энергии в электрическую и механизм развертки. Второй и предложил миру Пауль Нипков.
Точно о Нипкове можно сказать только одно: мы знаем о нем очень мало. Он считается немецким изобретателем, однако родился в Польше в Поморском воеводстве, потому и славянская фамилия. Учиться начал в Пруссии, продолжил образование в Берлине. Возможно, ореол загадочности вокруг одной из ключевых персон в истории телевидения объясняется тем, что Нипков был человеком замкнутым и погруженным в свои мысли: не странно ли, что студент, вместо того чтобы гулять на рождественские праздники, сидит дома? А в канун нового 1884 года он в своей комнате разглядывал масляную лампу… Именно ее свет и натолкнул молодого человека на создание диска с отверстиями по спирали для разделения изображения на отдельные элементы. Так появился вращающийся диск Нипкова, выполненный из непрозрачного материала, на котором располагался ряд отверстий одинакового диаметра на равном угловом расстоянии друг от друга.
В 1885 году изобретатель подал заявку на патент, в которой указал, что изобрел… электрический телескоп для воспроизведения светящихся объектов. Неизвестно, задумывался ли он над устройством, использующим такой диск, — к тому времени Пауль Нипков закончил образование и утратил интерес к передаче изображений. Он стал конструктором и получил за свою жизнь еще несколько патентов на другие изобретения. Свою студенческую идею он считал нежизнеспособной, и вскоре патент был отозван за невостребованностью… Каково же было удивление Нипкова, когда в середине 20-х годов уже нового века он увидел на радиоэлектронной выставке свое изобретение в деле, а именно в одном из первых телевизоров. Джон Байрд, например, додумался установить напротив диска фотоэлемент, который превращал свет, проникавший через отверстия, в электрические сигналы. Разложение изображения происходило за счет вращения диска. Приемное устройство работало в обратном направлении. Принятые и усиленные сигналы поступали на неоновую лампу, перед которой размещался диск Нипкова, точно такой же стоял в передаточном устройстве. Целую картинку позволяло видеть именно быстрое вращение диска.
Следующее десятилетие стало эпохой взлета механического телевидения… и самого Нипкова: власти третьего рейха считали, что Германия может претендовать на право считаться родиной телевещания, а Пауля сделали знаменем этого явления и почетным президентом первой в мире общественной телерадиокомпании Fernsehsender Paul Nipkow.
Пауль Нипков умер в 1940 году, а в первые послевоенные годы механическое телевидение было вытеснено электронным, основанным на идеях Зворыкина, — более точным, быстрым и четким. Сегодня считается, что у механического телевидения не было шансов. А если представить, что Нипков не перегорел своей идеей и не посчитал бы ее бесплодной? Да и не была она таковой. Изобретение нашло свое место и в ХХІ веке: диск Нипкова применяется в мощных конфокальных микроскопах и в скоростной фотографии, его потенциал до конца не изучен и не исчерпан.
