Страсть к миниатюризации
Он не учился в университете. Но его IQ — 159. Его отец и дед были инженерами. Возможно, поэтому с самого детства — с изобретения из подручных средств подводной лодки — инженерная мысль никогда не изменяла ему. 30 июля исполняется 70 лет со дня рождения сэра Клайва Марлза Синклера — изобретателя карманного калькулятора, микрокомпьютера, портативного телевизора и других непременных атрибутов современной жизни.
Дела отца шли плохо, и в детстве Клайв подрабатывал стрижкой газонов и мытьем посуды. В школьные годы писал статьи в журналы для радиолюбителей. Так Клайв Синклер зарабатывал себе на мечту, и в 1962 году двадцатидвухлетний юноша все-таки зарегистрировал Sinclair Radionics — компанию, десятилетие спустя прочно завоевавшую звание пионера бытовой электроники. Начав с производства комплектов деталей для сборки радиоприемников и усилителей звука, компания постепенно осваивала выпуск электронных часов, портативных телевизоров и инструментов.
«Минимум размера и цены!» — сказал себе Клайв Синклерлайв Синклер и выпустил в 1972 году первый в мире карманный калькулятор Executive, в 1977-м — первый портативный телевизор Micro-vision, а в 1980-м — компьютер ZX80 за менее чем 100 фунтов стерлингов. Впрочем, последний — это несколько другая история. В 1979 году в результате решения о разделении бизнеса образовалась новая компания — Sinclair Research Ltd, и чудо-компьютер весом в 340 граммов с габаритами 218х170х50 миллиметров — ее первое детище. А два года спустя — известный многим советским гражданам не понаслышке Sinclair ZX Spectrum, то самое устройство, которое присоединялось к телевизору и использовало в качестве накопителя кассетный магнитофон! Изначально Spectrum задумывался как устройство для обучения программированию, однако не менее (и даже более) прижился как игровая приставка.
Домашние компьютеры Синклера пользовались огромной популярностью: через полгода после начала производства во Франции был продан стотысячный ZX80, цветные ZX Spectrum раскупали в более чем тридцати странах мира в количестве, превышающем 15 тысяч в неделю. Синклер-предприниматель был на высоте: американская Timex приобрела лицензию на производство его моделей, японская Mitsui выступила эксклюзивным дистрибьютором ZX81 в Японии, британская книготорговая сеть инициировала договор о продаже компьютеров по своим каналам. А сам Синклер в 1983-м назван «Бизнесменом года» и «Компьютерной персоной десятилетия», а также удостоен титула «Рыцарь Королевского ордена».
Наверное, это была вершина успеха. Следующую модель — Sinclair QL — постигла неудача: дешевой альтернативы американским IBM не вышло, да и фирмы, выпускающие программное обеспечение, на сей раз остались в стороне. Неутомимый изобретатель увлекся новыми идеями — производством дешевого электромобиля и плоского телевизора, но ни тому, ни другому не суждено было сбыться. В 1986 году Клайв Синклер принял решение оставить бизнес, в котором он проработал более двадцати лет.
Однако совсем недавно — в 2004-м — сэр Клайв Синклер презентовал свое новое изобретение — складной велосипед A-bike, который весит пять с половиной килограммов и в «свернутом» виде составляет 25% объема «развернутого» велосипеда. А система двойной цепи, несмотря на малый (15 см) диаметр колеса, позволяет преодолевать расстояние в 3,2 метра за каждый оборот педали. Похоже, чудаку, предпочитающему в наше время Интернету и мобильному телефону логарифмическую линейку, непременно должно крупно повезти.
