Звезды бывают разные…
Желтые, белые, красные, черные и золотистые, путеводные и серебристые… Если небесные звезды практически недосягаемы, то в распоряжении человека — звезды земные: типографские и компьютерные значки, знаки отличия, морские хищники и магические знаки.
У древних шумеров клинописный знак звезды означал слова «бог» и «небо», а также имя верховного бога пантеона Ана. Популярность вавилонской астрономии привела к тому, что индоевропейские и семитские языки в качестве слова «звезда» используют измененные имена шумерской богини красоты и плодородия — Астар, Иштар, Астарта. Греческая «астер», латинская «астра», английская «стар» — производные от ее имени.
Официальный сайт Евросоюза связывает изображение 12 белых звезд на своем флаге, утвержденном в 2004 году, с месяцами года и циферблатом часов. Однако белые звездочки попали на синий флаг Европы в 1955 году благодаря художнику Арсену Хайтсу, использовавшему для эскиза чудотворный медальон Девы Марии. Он был отчеканен в 1830 году якобы по велению самой Богородицы, которая явилась некоей Катрин Лабуре и распорядилась изобразить корону из 12 звезд у себя над головой.
Осенний цветок астра называется так потому, что для древних римлян он был проросшей космической пылинкой, упавшей со звезды. Англичане называют его «starworts», или «звездные корни». А во Франции они символизируют скорбь и память об умерших, ушедших на небо.
Пентакль — пятиконечная звезда, тайный знак пифагорейского общества, означал совершенство и назывался «гигейя» по имени греческой богини здоровья. Буквы ее имени писались над лучами звезды и образовывали анаграмму из названий четырех стихий: воды, земли, священного огня и воздуха. Такую же пентаграмму У-Син, связывающую стихии, чтили и китайцы.
Красная звезда как советский символ с цветом, означавшим кровь, пролитую за освобождение трудящихся пяти континентов, появилась в 1918 году и называлась «марсовая звезда». Сейчас мало кто знает, что ввел «марсову звезду» в военную символику еще в 1827 году император Николай I, подражая французам. Пятиконечная звезда в качестве отличительного знака бойца Красной Армии впервые появилась как нагрудный значок 7 мая 1918 года. А 18 декабря того же года — на головном уборе, который был назван вначале «богатырка», позже «фрунзевка» и окончательно «буденовка».
Маги эпохи Возрождения утверждали, что пятиконечная звезда Соломона и шестиконечная звезда Давида защищают от нечистой силы. Мефистофель в «Фаусте» Гете не может выйти из комнаты со звездочкой на двери — «пентаграммой».
Флаг США является единственным, на котором число звезд не раз менялось. Синий прямоугольник с тринадцатью белыми звездами появился на нем вместо британского флага 14 июня 1777 года, и звезды означали мятежные колонии. Каждый новый штат добавлял звезду на флаге. Две последних, 49-я и 50-я, появились в 1959 году и обозначили Аляску и Гавайские острова.
Медаль «Золотая Звезда» стала высшей наградой в СССР в 1939 году, через пять лет после появления звания Героя Советского Союза. Первыми героями стали летчики, спасшие челюскинцев в 1934 году. Всего Звезда Героя в бывшем СССР была вручена 12772 раза. Звание трижды героя носили С.М. Буденный, Н.С.Хрущев, А. Покрышкин и И. Кожедуб, а четыре звезды имели маршалы Г.К. Жуков и Л.И. Брежнев. Дважды героям полагался прижизненный бронзовый бюст на родине, трижды героям — в Кремле.
Но есть и более скромные, но не менее нужные звезды. Астериск (не путать с героем комикса Астерикса!), пяти- или шестилучевой типографский знак «звездочка», имеет много значений. Он может быть сноской или «примечательным знаком»; астеризмом, или тремя звездочками, разбивающими текст на фрагменты; заменителем имени того, к кому обращено стихотворение (например, именно к трем звездочкам обратился Пушкин, вспоминающий о «чудном мгновении»); знаком качества коньяков и отелей; знаком умножения почти во всех языках программирования.
Безобидные на вид морские звезды — хищники. 1600 «звездных» видов уничтожают мидий, устриц и моллюсков, а некоторые — даже кораллы. Самих же их уничтожить непросто, поскольку всякий оторванный луч восстанавливается заново, а дляпредставителей рода Linckia одного луча достаточно, чтобы из него выросла новая звезда.
Шестиконечная звезда Давида, или Щит Давида, хотя и встречается в орнаменте VII века до н. э., ни разу не упомянута ни в Торе, ни в Талмуде. Как религиозно-государственный символ она впервые помещали на красном флаге, поднятом евреями Праги в 1354 году. Желтые звезды появились на груди у евреев в нацистской Германии, а 28 октября 1948 г. голубая шестиконечная звезда украсила флаг Израиля.
Кремлевские звезды появились только в 1935 году, а до этого времени в самом сердце молодого социалистического государства красовались имперские золотые двуглавые орлы. Историческую несправедливость устраняли в два этапа: сначала орлов заменили стальными позолоченными звездами с серпом и молотом, выложенными из самоцветов, а в 1937 году их заменили на современные рубиновые звезды, которые горели в темноте. Чтобы лампы внутри звезд не гасли, их сделали с двумя нитями накаливания — резервная включалась, когда перегорала основная. За всю свою историю кремлевские звезды гасли всего два раза: во время Великой Отечественной войны и в 1996 году по просьбе Никиты Михалкова, во время съемок «Сибирского цирюльника».
Популярны также трехлучевая звезда корпорации «Мерседес», которая означает «Техника для небес, земли и морей», четырехлучевая звезда как символ НАТО (четыре стороны света как сфера влияния блока), звезда восьмиконечная — морской символ (норд, зюйд, вест, ост, норд-ост, норд-вест, зюйд-вест, зюйд-ост). И, конечно же, Вифлеемская звезда — путеводная для веры миллиардов христиан. А для мусульман символом веры тоже является пятитиконечная звезда, но в комбинации с полумесяцем. Поэтому свою звезду каждый выбирает сам!
