Государство гарантирует «сырьевое спокойствие» украинским атомным станциям
6 июня произошло знаменательное событие в судьбе украинской атомной энергетики. Подписан долгосрочный договор на поставку уранового концентрата между ГП «Восточный горно-обогатительный комбинат» (ВостГОК) и НАЭК «Энергоатом». Тем самым, наконец, сделан первый из задекларированных правительством шагов к усилению энергетической безопасности Украины. В первую очередь — с обеспечением замкнутого цикла поставок собственного топлива для отечественных АЭС.
Согласно документу, «Энергоатом», эксплуатирующий 4 действующие украинские атомные станции, впервые зафрахтовал практически весь добываемый на ВостГОКе урановый концентрат на период с 2008 по 2018 год. Ежегодные объемы закупаемого урана — 800—900 тонн. Впрочем, в «Энергоатоме» и ГОКе уверены: добыча «родного» сырья с каждым годом будет только увеличиваться. Не в последнюю очередь, благодаря подписанному между ними соглашению
Урановые тонкости
Чем так важен уран для украинской энергетики? Уран — основное топливо для наших атомных электростанций. Химический элемент, помещенный в специальном реакторе в виде тепловыделяющих сборок, подвержен контролируемым цепным ядерным реакциям. В этом процессе выделяется значительное количество теплоты, которая, нагревая воду, приводит в движение паровую турбину мощных электрогенераторов. На таком упрощенном принципе базируется работа АЭС.
Технология подготовки урана к промышленной эксплуатации достаточно сложна. Трудности начинаются еще на этапе добычи. Ведь чистого урана в природе практически нет, поэтому его приходится буквально по крупицам изымать из урановой руды.
Однако только канадскую и австралийскую руду можно отнести к категории более или менее обогащенных (содержание урана около 3%). В остальных случаях — руда «бедная» (0,2—0,4%). Как сказали «УТГ» на ВостГОКе, украинская руда также относится к «бедным». С чем и связана ее высокая себестоимость.
Рассмотрим, к примеру, как происходит процесс получения урана на ВостГОКе. Сначала — непосредственная добыча руды на двух шахтах предприятия (Ингульской и Смолинской), эксплуатирующих Мичуринское, Центральное и Ватутинское месторождения. Под землей проводятся специальные буровзрывные работы, после чего масса горнорудной породы отправляется на принадлежащий ГОКу завод для дальнейшей гидрометаллургической переработки.
Цифра
131 тыс. тонн составляют разведанные запасы урана в Украине. Этого достаточно, чтобы на 100 лет обеспечить сырьем все отечественные АЭС
Там породу дробят и проводят кислотное выщелачивание урана из руды с помощью серной кислоты. Потом — ряд дополнительных технологических штрихов (экстракция, прожаривание). И выходит готовая продукция — порошковая закись-окись U3O8 (70—90% урана). Так называемый «природный уран»: изотопы 238U, 235U и 234U.
К слову, у большинства мировых урановых лидеров (Австралия, Канада) выщелачивание урана кислотой проводят не на отдельных заводах, а в самом руднике. Для чего в месторождение через специальные трубы напрямую закачивается серная кислота. А на поверхность извлекают не твердую породу руды, а жидкую смесь кислоты, урана и других примесей. Эксперты уверены, что данный метод экономически более выгоден.
К самим же ядерным реакциям приспособлен в основном изотоп 235U. В урановом концентрате доля 235U только 0,7 %, а требуется — минимум 2—4%. Поэтому U3O8 проходит специальную и кропотливую процедуру обогащения за пределами Украины. 235U выделяется в сплав двуокиси урана (UO2). Собственно, UO2 в виде урановых «таблеток» находится в сердечнике тепловыделяющих элементов ( ТВЭЛов), питающих большинство мировых ядерных реакторов. Включая и украинские.
Время спокойствия прошло
Значение атомной энергетики для Украины сложно переоценить, поскольку она обеспечивает 49% текущих нужд страны. Кроме того, сгенерированная энергия успешно экспортируется за рубеж. По данным Министерства топлива и энергетики, только за 5 месяцев 2008 года (январь—май) украинские АЭС произвели электроэнергии 82 млн кВт?ч.
Тем не менее долгое время «атомка» жила, как говорится, сегодняшним днем. Без прицела на перспективу. Конечно, строительство новых энергоблоков «Энергоатомом» хоть медленно, но велось. Однако «пробуксовывался» один из ключевых вопросов — увеличение добычи собственного уранового концентрата, «начинки» для реакторов.
Прямая речь
«Сегодня Украина имеет все предпосылки для создания собственного атомного цикла, а также обеспечения страны ядерным топливом на 100%. Это амбициозное задание. Его можно назвать украинским прорывом в сфере атомной энергетики»
Премьер-министр Юлия Тимошенко, июнь 2008 года
По сути, проблема пассивной эксплуатации урановых месторождений объяснялась двумя объективными составляющими. Во-первых, частично уходила корнями во времена Советского Союза. Ведь тогда на наших АЭС использовался российский или казахский уран. А следовательно, не было особого смысла вкладывать средства в разработку месторождений на территории Украины. Хотя проведенные геологические исследования подтверждали значительные запасы урановых руд.
Во-вторых, с обретением независимости Украине многие годы было невыгодно наращивать собственную добычу из-за высокой себестоимости и низких общемировых цен. Соответственно не проводилось госфинансирование в достаточном объеме. Как следствие, наши АЭС использовали в основном российский уран.
Однако в последние годы цена на урановый концентрат пошла вверх. Как говорят эксперты, изменение конъюнктуры объясняется практически полным истощением в мире военных запасов урана, используемых в рамках программ ядерного разоружения на нужды «атомки». В частности, после окончания «холодной войны» между США и СССР. Непосредственная же добыча урана составляет пока только 60% от необходимых мировых потребностей. Стоит учитывать фактор переориентации многих стран на ядерную энергетику, что само собой повлекло увеличение спроса на урановое сырье. Так, по прогнозам Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), мощность всех АЭС планеты до 2030 года вырастет до 670 ГВт. То есть ежегодный прирост вырабатываемой энергии составит 2,5%.
В условиях планируемого усиления атомного сектора и повышения стоимости уранового концентрата (российского, казахского, австралийского) собственное топливо для Украины становится на вес золота. Однако налаженной добычей в необходимых объемах мы, увы, похвастаться не можем.
Бюрократические метаморфозы украинской добычи
Согласно опубликованным в 2005 году данным Минтопэнерго, в Украине насчитывается 12 разведанных урановых месторождений с общим запасом топлива около 131 тыс. тонн.
На сегодняшний день единственным действующим предприятием по добыче уранового концентрата является ГП «Восточный горно-обогатительный комбинат» (г. Желтые Воды, Днепропетровская область). ВостГОК, функционирующий еще с 1950-х годов, выдает на-гора 800 тонн в год. То есть около 30% от потребностей украинских АЭС, ежегодно составляющей 2400 тонн.
Мировая добыча урана в 2007 году, т
Еще одним перспективным считается Новоконстантиновское урановое месторождение (Кировоградская область). Приблизительные запасы — 100 тыс. тонн. Однако оно, к сожалению, до сих пор толком не разрабатывается.
Почему же государство, понимая существующие энергетические вызовы, вплотную не озаботилось «урановым вопросом»?
В принципе, слабые попытки правительства увеличить объем добываемого уранового концентрата U3O8 относятся к середине прошлого десятилетия. Так, в 1996 году даже утверждена Комплексная программа создания ядерно-топливного цикла. Правда, денег на финансирование не нашлось. Как и на отредактированный вариант документа, подписанный в 2001 году.
Тем временем отечественные добывающие предприятия выкручивались как могли. Вот только не хватало ни собственных денежных средств, ни скудных бюджетных вливаний на дополнительные мощности. В эксплуатацию не запущено ни одной урановой шахты.
В 2006-м году Кабмин вновь вспомнил об «атомке». Принятая Энергетическая стратегия Украины до 2030 года предусматривает в ближайшей перспективе обеспечить страну собственным ураном. И уже в 2008-м наконец-то извлечь из Новоконстантиновского месторождения первые сто тонн концентрата. К 2013 году «Новоконстантиновку» должны вывести на проектную мощность 1,5 тыс. тонн в год. А на ВостГОКе в 2011-м запланировано выдавать на-гора 1000 тонн урана вместо теперешних 800.
Общая урановая потребность Украины должна самостоятельно обеспечиваться в 2015 году. В стратегической же перспективе, по прогнозам Минтопэнерго, с 2014 по 2025 год добыча урана возрастет до 5,9 тыс. тонн.
Однако насколько реально воплотить эти оптимистические правительственные директивы в жизнь — другой вопрос. Дело в том, что увеличение добычи урана, по той же ЭСУ, тесно связали с созданием в Украине собственного ядерно-топливного цикла — производственной цепочки «урановый концентрат — топливные сборки реакторов». Естественно, исключая процесс обогащения урана, поскольку лицензию МАГАТЭ имеет ограниченное количество стран.
Воплощать на практике идею полного ядерного цикла был призван концерн «Укратомпром», созданный Кабмином в марте 2007 года. В него вошел «Энергоатом», Восточный горно-обогатительный комбинат, «Дирекция предприятия, создаваемого на базе Новоконстантиновского месторождения урановых руд», «Смолы», Днепровский завод прецизионных труб. Научную базу представлял Украинский научно-исследовательский и проектно-разведочный институт промышленной технологии.
С момента появления концерн постоянно критиковали. В первую очередь, по той причине, что в него вошел «Энергоатом», основной потребитель украинского урана. Мало того, руководство «Энергоатома» ввели в состав топ-менеджмента концерна. По мнению ряда экспертов, последствием стала бы попытка надавить на тот же ВостГОК как дочернюю структуру. Цель — заставить в рамках концерна продавать концентрат «Энергоатому» по заниженным ценам.
Не улучшилась за последние годы ситуация с бюджетным финансированием добывающей отрасли. Так, на развитие Новоконстантиновского месторождения в 2006 году поступило 85,5 млн грн из необходимых 217 млн грн, в 2007-м — 83,1 млн грн (643 млн грн), в 2008-м — 146 млн грн.
Все те же сложности недостаточного финансирования и на ВостГОКе. Как говорится, какое инвестирование в новые мощности? Тут бы поддержать текущий уровень добычи. Иногда непонятные поступки совершались высокопоставленными государственными мужами. По сведениям «УТГ», в 2007 году, когда цены на уран в мире резко пошли вверх, предприятие получило указание пополнять государственный резерв свежего ядерного топлива. В то же время в бюджете-2008, как отмечает глава Минтопэнерго Юрий Продан, денег на этот самый резерв не выделено.
В целом, до подписания долгосрочного договора с «Энергоатомом», ВостГОК продавал свой концентрат исключительно по спотовым контрактам трем категориям покупателей.
Первая — это «Энергоатом», который докупал концентрат к объемам, уже поставляемым российским «ТВЭЛ».
Второй — это вышеупомянутый «ТВЭЛ». Украинский уран возвращался назад в составе готовых сборок для отечественных реакторов.
Третья категория — иностранные компании (испанские, немецкие). Так, в первом квартале 2008-го ВостГОК реализовывал свой уран немецкой компании Urangesellschaft Mbh — «дочке» французского ядерного гиганта Areva N.
Шли разговоры о привлечении инвесторов на разработку украинских месторождений. В 2007 году даже был подписан предварительный меморандум между «Укратомпромом» и «Росатомом» о создании совместного предприятия на базе «Новоконстантиновки». Однако этим процесс и ограничился. Кроме того, звучали постоянные обвинения: мол, россияне таким хитрым маневром хотят попросту забрать весь лакомый украинский уран себе. Проявляли интерес казахские инвесторы. В частности, концерн «Казатомпром», один из мировых лидеров добычи урана.
ВостГОК инвесторы также не обходят стороной. Весной 2008 года обсуждалась тема разработки Новогурьевского и Сурского месторождений вместе с австралийской компанией Uran Ltd.
Впрочем, разговоры о перспективах пока остаются только разговорами. А государство все еще продолжает определяться, как же именно добиться урановой независимости.
В начале года Кабмин Юлии Тимошенко ликвидировал «Укратомпром», мотивировав неэффективностью деятельности, и создал концерн «Ядерное топливо Украины». Практически в том же составе, но уже без участия «Энергоатома». Цели перед госпредприятием аналогичные — организовать замкнутый топливный цикл и увеличить добычу уранового концентрата. Насколько задача реальна и будет ли необходимое финансирование — покажет время.
Как бы там ни было, договор между «Энергоатомом» и ВостГОКом можно рассматривать как хороший знак. И, возможно, дополнительные средства помогут ГОКу самостоятельно, без многострадального бюджетного финансирования, все же выйти на запланированную норму в 1000 тонн в год. Ведь это нужно всей стране.
Официально
Илона ЗАЯЦ, пресс-секретарь НАК «Энергоатом»:
— Мы постепенно переходим на общемировую схему, по которой любая атомная электростанция сама закупает уран для собственного пользования. Так, в Америке АЭС выходят на биржу, оценивают ситуацию и заключают необходимые контракты на поставку.
Подписанный долгосрочный договор с ВостГОКом обеспечивает «Энергоатому» гарантированные объемы урана на десять лет. Есть выгода и ВостГОку, поскольку одно государственное предприятие помогает заказами другому. Если разобраться, то «Энергоатом» инвестирует в будущее атомной отрасли, поддерживает отечественного производителя урана. Зачем вкладывать деньги в добычу урана, к примеру, в Австралии, если на сегодняшний день в Украине наибольшие в Европе месторождения? А разрабатываются, в лучшем случае, на 20%.
Мы надеемся, что к 2010 году можно будет ежегодно получать еще 1,5 тыс. тонн из Новоконстантиновского месторождения. Правда, конкретных договоров пока заключать нельзя, поскольку добыча концентрата должна сдвинуться с мертвой точки только в 2008 году, после получения госинвестиций, процесс.
Из первых уст
Александр СОРОКИН, генеральный директор ГП «Восточный горно-обогатительный комбинат»:
— Чтобы довести добычу концентрата на ГОКе до запланированных 1000 тонна в 2011 году, в первую очередь необходимо реализовать программы поддержки и развития уранового производства, то есть принять меры по наращиванию объемов производства уранового концентрата, увеличив добычу урановых руд в 2—3 раза. Для этого следует развивать сырьевую базу действующих шахт и построить новую на базе Центрального или Северинского месторождений; промышленно освоить технологии купного и блочного выщелачиваний; привлекать для повторной переработки части забалансовых руд накопленных рудных отвалов. Кроме того, необходимы новые проекты на базе небольших урановых месторождений песчанникового типа методом кислотного скважинно-подземного выщелачивания. Что также даст возможность увеличения производства уранового концентрата. Для решения этих глобальных вопросов нужны дополнительные источники финансирования. Их можно найти, привлекая отечественные или иностранные инвестиции, кредиты Мирового банка под гарантии правительства.
Мнение эксперта
Ольга КОШАРНАЯ, эксперт энергетических программ в ядерной энергетике Центра Разумкова:
— Долгосрочный контракт открывает большие перспективы ВостГОКу. И не только в плане запланированного увеличения добычи топлива, но и для сохранения текущих показателей. Дело в том, что из-за разных бюрократических проволочек в первом квартале 2008 года комбинат практически не получал финансирования из бюджета.
НАЭК же предложил за урановый концентрат больше, чем на мировых рынках. По некоторым данным, около $210—220/кг. Тем временем средняя цена килограмма концентрата в мае составляла около $160, а в прошлом году Украина покупала его по $170/кг.
Важно отметить, что отечественный урановый концентрат можно использовать не только для российских топливных сборок, но и американских. По тому контракту, который заключил «Энергоатом» с американской компанией Westinghouse на 42 сборки, обеспечение концентратом — это проблема «Энергоатома».
Государство гарантирует «сырьевое спокойствие» украинским атомным станциям
