Панорамне вікно у світ

Сьогодні можна «прогулятися» по 31 місту України, не відходячи від монітора. Для порівняння: у Росії відзнято 51 місто.

Карти Google Maps, запущені в далекому, за мірками Інтернету, 2005 році, вразили користувачів Мережі вільною доступністю супутникових фотографій фактично будь-якої точки планети. Відтоді у таких проектах з’явилися ще більш вражаючі можливості. Панорами, запущені через два роки, дозволяють віртуально ­перенестися просто на вулицю міста й подивитися навкруги.

В Україні такий сервіс надає поки тільки одна компанія. Приблизно рік тому російська «Яндекс» запустила свої панорами в Києві. Через декілька місяців 360-градусні знімки стали доступні для Криму, а недавно в сервісі з’явилися ще 11 великих міст.

Багато хто очікував, що першо­відкривачем панорам в Україні­ стане Google. Ця компанія зараз має найбільше покриття у світі, але нашою країною поки не зайнялася. Google вдосконалює панорами в Західній і Центральній Європі й встигла реалізувати такий проект у Москві. З огляду на це можна припустити, що поява в нас Google-панорам — лише питання часу.

До речі, на карті Google уже є аматорські панорами нашої країни, які може зробити й розмістити будь-який користувач. Такі фото позначаються червоним, а не синім кольором. Звичайно, ні про яке методичне розташування панорам на карті в цьому випадку не йдеться.

Третім найбільшим гравцем можна вважати компанію Microsoft із картами Bing Maps, яка, як і Google, планує надалі працювати в більшості країн. Поки сервіс Streetslide доступний лише в 56 містах США й декількох населених пунктах Канади. Буквально напередодні написання статті з’явилася інформація про те, що Microsoft починає працювати й у Європі. Автомобілі для зйомки панорам було помічено в Лондоні.

Місто в базі даних

Деякі деталі створення панорам (наприклад, моделі використовуваних фото­камер) компанії  тримають в секреті, але в цілому досить докладно описують весь процес — від одержання знімків до обробки та склеювання зображень.

Для створення знімків­ у Google використовується­ звичайна машина із уста­нов­­­леними нагорі камерами. У компанії вже пере­йш­ли на четверте їхнє покоління — кріпляться на висоті­ 2,5 м. На даху авто монтуються 3 датчики з лазерами, що визначають відстань до предметів. На борту є також приймач GPS і невеликий комп’ютер.

Машина переміщається міс­т­ом із порівняно невеликою швидкістю й робить через певну відстань синхронні знімки з усіх камер. Інформація з GPS пристрою автоматично додається до кожної фотографії, щоб на етапі обробки знімок можна було легко позиціонувати на карті.­

Під час поїздок багато уваги приділяється чинникам, які впливають на якість знімків, наприклад, положенню сонця. Зйомка ведеться, коли воно досить високо й будинки не відкидають один на одного тіні. Стежать в Google і за погодними умовами. Сніг, туман або дощ стануть причиною перенесення зйомок на інший день, оскільки зображення, зняті в таких умовах, матимуть різні дефекти.

Іноді високі будинки блокують сигнал GPS супутників.­ Тоді для заповнення прогалин співробітникам Google доводиться використовувати інформацію, яка надходить від інших датчиків. Наприклад, визначити координати можна, обробивши дані про місце розташування відкритих точок доступу Wi-Fi.

Яким би компактним не був автомобіль, він однаково не зможе проїхати деякими вузькими вуличками, парками й туристичними стежкам. У таких випадках в Google використовують трицикл (триколісний велосипед), снігохід або переносну камеру. Сноумобіль, наприклад, застосовувався для зйомки спортивних об’єктів і місць проведення змагань на зимовій Олімпіаді-2010 у Ванкувері, а також для створення перших панорам у Антарктиці. Для зйомок римського Колізею та інших європейських пам’яток використовували переносну камеру. Тож вивчити римську пам’ятку архітектури можна тепер не тільки зовні, а й зсередини.

«Яндекс» створює свої панорами у дуже схожий спосіб, однак про сам процес відомі деякі додаткові деталі. Знімки робляться через кожні пару десятків метрів у автоматичному режимі. На перехрестях камера активується ще раз, уже вручну, щоб не пропустити важливий момент.

Щоб запустити сервіс панорам у Києві, було знято понад 800 км вулиць. Автомобіль зробив близько 160 тисяч фотографій, з яких склеїли 40 тисяч панорам. Як уже можна помітити, на відміну від Google, в «Яндексі» використовують лише 4 камери із ширококутними об’єктивами. Усі потрібні знімки у столиці зібрані рівно за один місяць, а сам сервіс панорам  було запущено для Києва через 4 місяці.

Для більш швидкого завантаження панорам сферу із зображень поділено на невеликі фрагменти з декількома шарами деталізації. За замовчуванням браузер довантажує тільки зображення, які потрапляють у поле зору. Інші фрагменти скачуються після переміщення мишки,­ а більш детальні знімки завантажуються після зміни мас­штабу.

Незважаючи на оптимізацію витрати трафіку, запуск сервісу для мобільних користувачів найближчим часом не передбачений, оскільки мобільні оператори ще не можуть забезпечити прийнятну швидкість передачі даних.

Після одержання знімків усі компанії використовують власні алгоритми й програмне забезпечення для їхнього склеювання. За рахунок надлишкової кількості камер Google зберігає зображення, які перекривають одне одного. Таким чином, на стадії склеювання використовують лише частини знімків.

У Microsoft для склеювання фотографій застосовується технологія Photosynth, що автоматично створює тривимірні панорами із серії різних знімків. При цьому, на відміну від рішень конкурентів, яким бажано працювати з добре узгодженими знімками, Photosynth може зібрати панораму з фотографій, зроблених без дотримання спеціальних правил (без урахування обрію, без однакового кута повороту між зображеннями).

Шпигуни мимоволі

Із використанням у Google цієї можливості пов’язаний відомий скандал. Торік компанію обвинуватили у викраденні паролів від таких незахищених точок доступу. Через якийсь час з’ясувалося, що масштаб того, що сталося, як це нерідко буває, дуже перебільшено журналістами. Стало відомо, що один із колишніх співробітників компанії додав до коду програмного забезпечення, використовуваного на автомобілях для створення знімків, фрагмент, відповідальний за збір інформації про Wi-Fi мережі. Протягом декількох років крім фотографій у базу даних компанії записувалася інформація, яка містить ім’я безпроводової мережі й MAC-адреси роутера. Фрагментарно могла зберігатися й інша інформація, однак вона навряд чи становила якийсь інтерес, оскільки пристрій на борту машини перемикається між Wi-Fi мережами кілька разів на секунду й сканує лише відкриті точки. Google пізніше заявила, що наявність цієї інформації була сюрпризом для неї самої, дані ніколи не використовувалися й були пізніше видалені, а код програми очищений і перевірений незалежними спостерігачами.

Ось ця вулиця, ось цей дім

Минулої осені стало відомо, що Google придбала компанію Quiksee, яка займається створенням віртуальних турів. Те, що роблять в Quiksee, простіше передати словом «відеопанорами». Замість статичних знімків користувач бачить на екрані динамічну картинку. За допомогою стрілок на карті можна переміщатися вперед і назад, а на перехрестях навіть повернути в один із боків.­

Панорамні огляди значно розширюють можливості ін­тернет-карт, однак у них є й свої обмеження. Це зрозуміли в Microsoft і працюють над новим режимом перегляду вулиць — Street Slide. Він не призначений для повної заміни панорам, а лише доповнюватиме цей режим. Як з’ясували в компанії, провів­ши дослідження на звичайних користувачах, 360-градусні огляди не дуже ефективні, коли треба знайти щось на вулиці. Якщо користувач починає шукати будинок, знаходячись на проспекті довжиною в кілька кілометрів, то на це піде занадто багато часу. Для розв’язання проблеми в компанії додали новий режим перегляду, який дозволяє побачити фактично цілком один із боків вулиці. Для цього користувач зменшує масштаб зображення, і вулиця відображається на екрані у вигляді невеликої смужки з розташованими уздовж неї будинками. Оскільки в режимі Street Slide знімок фактично не займає місця на екрані, то звільнений простір використовується для виведення додаткової інформації: назви вулиці, номерів будинків і логотипів магазинів. Вивіски, а також номери будинків дозволяють швидко знайти те, що треба користувачеві, і перейти до цього фрагмента карти, клікнувши на відповідному значку.

1 квітня минулого року Google у вигляді розіграшу­ відкрила для загального ­доступу панорами, нібито зроб­лені в 3D форматі. Програмними методами звичайні знімки дійсно перетворили на 3D картинку, яку можна було дивитися за допомогою спеціальних кольорових окулярів (докладніше про технологію див. «Аватар по телевізору», «УТГ» № 8 від 23 лютого 2010 р.). Якість такого перетворення завжди ненайкраща, тому 3D вигляд вулиць насправді був досить низької якості. Справжній об’єм можна одержати, лише використовуючи спеціальні­ камери із двома розташованими на невеликій відстані об’єктивами. Через кілька днів першоквітнева опція
перегляду панорам у 3D зник­а з Google Maps, однак це не означає, що вони неможливі в принципі. Цілком імовірно, що це буде одним із наступних кроків із поліпшення сервісу.

Усевидюче око

У багатьох країнах діють­ закони про недоторканність­ приватного життя, тому компаніям, які створюють панорами, доводиться роз­в’я­зувати декілька специфічних технічних завдань. Ідеться про використання технологій для розмивання облич людей і номерів автомобілів. У Google цю технологію вперше почали використовувати в травні 2008 року. Якщо автоматичні алгоритми припустилися помилки й жителі міста знайшли себе на зображеннях, вони можуть звернутися до Google із проханням про видалення або обробку зображення. У деяких країнах, наприклад Австрії та  Чехії, Google довелося призупинити роботу сервісу у зв’язку з особливостями місцевих законів, які забороняють використання фотографій людей без їхньої особистої згоди.

У Microsoft використовують такий же підхід, як і в Google, але там трохи конкретніші в описі запитів, з якими можна звертатися до компанії. На вимогу зацікавлених осіб із панорам на Bing Maps можуть бути видалені фотографії, на яких зображені обличчя, люди, будинки, машини, акти насильства, нагота та інші протизаконні матеріали.

В «Яндексі» обличчя людей і номери автомобілів не замазуються. За українськими законами, якщо знімають не конкретну людину, а вулицю, то мати персональну згоду не треба. Що ж до автомобільних номерів, то це взагалі в законодавстві не прописано.

Офіційно

Наталя Журавльова
PR-менеджер «Яндекс.Україна»

— Ми хочемо, щоб «Панорами» у підсумку одержали багато міст у різних країнах. Найперше думаємо продовжити зйомки великих міст і туристичних об’єктів — вони найбільше цікавлять користувачів. Плануємо розширювати не тільки географію «Панорам», а й функціональність. Працюємо над тим, щоб у рамках «Панорам» були доступні всі можливості сервісу Яндекс.Карти­ —пошук організацій, маршрути тощо.