В Швейцарии сделали солнечную батарею на основе хлорофилла

Герой сказки о маленьком принце напрасно  сокрушался над тем, что в мире нет совершенства. Оно есть, ведь  все творения природы совершенны. Потому ученые не только познают природу,  но и ищут в  ней вдохновение для решения многих насущных проблем.

Подражание  природному процессу  лежит и  в основе новой работы химика Майкла Гратцеля (Michael Graetzel) из Федеральной политехнической школы (Лозанна). Гратцель и его коллеги занимаются усовершенствованием солнечных батарей, точнее, их перспективной вариации — солнечных окон.  Миллионы лет растения успешно поглощают  солнечный  свет, чтобы превратить его в электроны или энергию и сохранить ее в больших органических молекулах. Швейцарские ученые, вдохновленные этим древним, как мир, процессом, в ходе поиска более совершенного принципа работы солнечных батарей обратили внимание на  соединение, похожее своими свойствами на хлорофилл.

Гратцель и команда обнаружили, что цинкосодержащие соединения молекул порфирина, который входит в состав хлорофилла и гемоглобина, очень хорошо поглощают солнечный свет, а значит, пригодны для создания солнечной батареи. А если поместить их в электронопроводящую жидкость на основе кобальта, то батареи становятся намного дешевле и эффективней. Ученые утверждают, что новый материал на 20% дешевле привычного кремния и других  металлов, используемых для солнечных батарей. Кроме того, новая батарея может преобразовать чуть более 12 % солнечного света в видимом спектре. Исследователи предполагают, что если «научить» батарею поглощать инфракрасный свет, ее эффективность может превысить 15 %. Сейчас работа ведется именно над этим процессом.

Среди преимуществ солнечного окна  ученые отмечают его гибкость и прозрачность, а также возможность создания многоцветных  вариантов  для построения интегрированных фотоэлектрических панелей стекла.