Сохранить урановый «стержень»

Богатейшие залежи урана в Украине дают все основания для превращения страны не только в экспортера сырья, но и производителя топлива для АЭС — или за нас это сделают другие.

Как бы мы ни относились к использованию атомной энергетики, альтернативы для нее пока что нет. Энергия АЭС составляет до 20% совокупного мирового производства электроэнергии, а в таких развитых странах, как, скажем, Франция, вообще свыше 80%. Ее главным преимуществом является отсутствие выбросов продуктов сгорания в атмосферу и почти полная экологичность при условии, конечно, надлежащей эксплуатации АЭС — не хочется лишний раз упоминать о печальном опыте Чернобыля… Одной из главных причин того, что та же Франция сделала ставку на АЭС, является наличие на ее территории залежей уранового сырья, а также контроль над его добычей в некоторых странах. Таким образом достигается необходимая составная национальной безопасности — та самая энергонезависимость, о которой принято мечтать в Украине. Впрочем, почему только мечтать? Ведь наше государство входит в десятку стран мира по залежам урана. Учитывая мировые тенденции к увеличению доли атомной энергетики, украинский уран может стать не только источником пополнения государственной казны, но и надежным лекарством для преодоления газовой зависимости.

Официально подтвержденные запасы 12 урановых месторождений в Украине оцениваются в 131 тысячу тонн сырья — вполне достаточно для обеспечения потребностей всего мира по меньшей мере на три года. Причем есть весомые основания считать, что урана в Украине в десятки раз больше, и его хватило бы для удовлетворения потребностей атомной энергетики страны на сотни лет. Однако это все только в теории. На самом деле добывающая отрасль Украины выдает ежегодно не больше 800 тонн уранового концентрата. Главное и единственное предприятие по добыче урана в нашей стране — Восточный горно-обогатительный комбинат — является крупнейшим предприятием Европы по добыче и переработке уранового сырья на двух шахтах — Ингульской и Смолинской.

Учитывая грандиозную сырьевую базу и мощности комбината, странно то, что отечественные АЭС лишь на треть обеспечены ураном собственной добычи, основная же доля его поставляется из России в виде готового топлива. Впрочем, обеспечении атомных станций топливом Украина еще до недавнего времени полностью зависела от российской ТВЭЛ. Более того, в 2007 году был подписан протокол между украинскими «Укратомпромом» и российским «Росатомом» о создании совместного предприятия по добыче урана. Если не принимать во внимание обмен сторон реверансами в стиле «это взаимовыгодно», то приходится констатировать, что Украина допустила россиян к разработке (и определенному контролю) месторождений стратегического сырья. Аналогичный сценарий разыгрывается сейчас в газовой сфере, однако газ, возьмем на себя смелость это сказать — топливо прошлого, добыча которого с течением времени будет сокращаться, и, вполне вероятно, так же будет уменьшаться его потребление. Потребность в уране, учитывая мировые тенденции, возрастает и будет возрастать ежегодно, поскольку число АЭС увеличивается. По данным МАГАТЭ, в прошлом году в мире действовали 439 ядерных энергоблоков, еще 29 строились и рассматривается по крайней мере 160 проектов возведения новых блоков. То есть рынок сбыта неограниченный. Соответственно дорожает и сырье. Еще в 2000 году килограмм уранового концентрата стоил всего $7, ныне — превышает $200.

Неудивительно, что в мире наблюдается настоящий урановый голод. Почти половина мировой потребности в уране удовлетворяется за счет использования содержимого устаревших ядерных боеголовок! Страны, владеющие огромными залежами сырья, испытывают серьезное давление со стороны более развитых соседей. Так, Казахстан в настоящее время развивает свою ядерную энергетику стремительными темпами, чтобы отстоять собственное право на добычу урановой руды. С одной стороны, на нее покушается энергетически голодный Китай, а с другой — Российская Федерация, которая все же добилась права принимать участие в разработке казахстанских месторождений. Даже отнюдь не последнее государство на земле Австралия вынуждена буквально отбиваться от «инвесторов», указывающих на то, что стране, которая, по некоторым данным, владеет 40% мировых запасов урана, следует или увеличить добычу своими силами, или допустить к нему заграничные компании.

Поэтому ситуация с допуском россиян к контролю над добычей остродефицитного стратегического сырья выглядит очень странно, а главное — опасно. Если раньше Украина могла влиять на ситуацию по схеме: наш уран — ваше топливо, то теперь мы полностью зависим от геополитических намерений восточного соседа, который, скажем, может «обоснованно» поднять цену на топливо или ограничить снабжение, ссылаясь на технические трудности. Не говоря уже о том, что, обратив надлежащее внимание на добычу урана, а еще лучше — наладив производство собственного топлива для АЭС, в страну могут потечь «уранодоллары», которые ничем не хуже нефтедолларов.

Впрочем, все не так печально. В январе этого года Кабинет Министров поручил Министерству топлива и энергетики и НАЭК «Энергоатом» в апреле подписать соглашение с американской Westinghouse на поставку топливных кассет для украинских АЭС. Планируется, что после необходимых технических испытаний американское топливо будет поступать на украинские АЭС с 2010 года. Причем уже в следующем году поступит 42 кассеты. Кстати, примеры сотрудничества с Westinghouse уже есть: в 2005 году 6 элементов поступили на Южно-Украинскую АЭС. В перспективе американские топливные элементы займут четверть украинского рынка, который, кстати, отберет у российского поставщика $70 млн ежегодно. Неудивительно, что представители ТВЭЛ уже успели заявить, что поскольку американское топливо «не отвечает тем высоким требованиям, которые ТВЭЛ предъявляет к своей продукции», то они могут снять гарантию на свою продукцию!

Запасы уранового сырья в разных странах, млн тонн (по минимальным оценкам)

Добыча уранового сырья в мире по состоянию на 2005 год, тонны