Google ставить собі «плюсик»
Пошуковий гігант задумав переворот на ринку, який являє собою природну монополію.
Соціальні мережі давно й упевнено ввійшли в наше життя — досить важко зустріти людину, яка жодного разу в житті не користувалася хоч однією з них. У світі існує величезна кількість різноманітних сітьових сервісів, які дозволяють «дружити», обмінюватися повідомленнями, фотографіями й улюбленою музикою, — словом, спілкуватися. Перше місце з популярності давно й надійно закріпилося за мережею Facebook, про яку ми вже неодноразово писали. Буквально кілька тижнів тому компанія Google оголосила про запуск власної соціальної мережі під «оригінальною» назвою Google+. Спробуємо з’ясувати, чи потрібна Інтернету ще одна соціальна мережа і чи є в неї якісь шанси потіснити Facebook на п’єдесталі.
Чутки про те, що Google збирається запускати власну соцмережу, з’явилися давно. Дійсно, було дивно, що Google, найбільша інтернет-компанія у світі, яка до того ж декларує серед своїх основних принципів розробку інноваційних сервісів, не проявляє особливої активності в цьому напрямку. Безперечно, певних спроб соціалізувати сервіси компанія вживала. Досить згадати провалений рік тому проект Google Wave, задуманий як нове слово в комунікаціях і наступний етап розвитку сервісу електронної пошти. Інший приклад — не менш невдалий проект Buzz, що мав додати елемент соціальності у звичний усім Gmail. Однак на тлі масового загальносвітового ажіотажу навколо соціальних мереж спроби компанії ввійти в цей ринок виглядали несміливими й дещо непереконливими. Створювалося враження, що вона точно не знає, що саме запропонувати користувачам, але цілком упевнена, що це має бути щось інноваційне. І от (через рік після невдалого запуску Google Wave) образ соціальної мережі від Google набув нарешті форми.
Зараз сервіс Google+ поки перебуває в стадії тестування, і доступ до нього обмежений. Єдина можливість подивитися на нову соціальну мережу «зсередини» — попросити запрошення у вже зареєстрованого користувача. Утім, з огляду на те, що аудиторія Google+ уже досягла 10 млн чоловік (а на час виходу цього номера, за прогнозами, подвоїться), «інвайт» — не така вже й рідкість.
Кола, іскри й посиденьки
Отже, спробуємо розібратися, чим Google+ відрізняється від інших соціальних мереж. Перше, що впадає в око, — Google+ досить тісно інтегрований із контактами з Gmail. Безперечно, дуже логічна ідея, оскільки Gmail належить до лідерів серед безкоштовних поштових сервісів і, таким чином, надає новій соціальній мережі готову (і дуже велику — близько 200 млн) аудиторію користувачів, яким навіть не треба заново реєструватися.
Одна з основних проблем Facebook, «ВКонтакте» та інших соціальних мереж — недостатня приватність. Як відомо, профілі користувача часто виявлялися доступними для будь-кого, іноді навіть незареєстрованого в цій соціальній мережі. Крім того, загальним недоліком соцмереж є вкрай обмежені можливості з поділу доступу до інформації. Причому справа тут не в нестачі доступних для користувача налаштувань, а, скоріше, у загальній концепції відкритості персональної інформації, яка не припускає, що в когось виникне бажання розміщати дані, призначені тільки для певного кола.
У Google дуже добре впоралися із цією проблемою, створивши концепцію груп користувачів, яка дістала назву «кола». Користувач може сам створити будь-яку їхню кількість й додати в них будь-яку кількість інших людей. При цьому одна людина може належати одночасно декільком колам. З їхньою допомогою легко організувати гнучке розмежування доступу до матеріалів і персональної інформації. Можна, наприклад, поділитися фотографіями з дачі тільки із групами «Родина» й «Друзі», а деталями останньої виробничої наради — з колом «Колеги».
Ще одна особливість Google+ — так звані Hangouts («Відеозустрічі» у російській версії сервісу, хоча більш точний переклад — «посиденьки»), які являють собою систему для відеоконференцій між декількома користувачами. З огляду на те, що Google досить давно просуває свої проекти з організації голосових і відеодзвінків (так, було куплено компанію Gizmo, яка займається інтернет-телефонією), роботи в цьому напрямку можна було очікувати. Утім, така послуга не є принципово новою. Уперше на масовому ринку її було представлено компанією Skype, однак відеоконференції в Google+ абсолютно безкоштовні. Серед переваг Google Hangouts — нема необхідності в установленні окремого програмного забезпечення, досить мати веб-браузер і спеціальне доповнення.
Одна з найбільш інноваційних послуг нової соціальної мережі — система Sparks («Іскри»). З її допомогою можна одержати персоналізований потік інформації з Інтернету. Користувачеві Google+ досить указати, інформація з якої галузі йому цікава, і Google, використовуючи власні алгоритми пошуку, почне добирати дані з потрібної теми, видаючи їх у вигляді стрічки новин. На зміст інформації можна впливати за допомогою кнопки «+1», яка дозволяє відзначити, що із пропонованого системою припало до душі. Статистика використання «+1» накопичується в системі й на її основі матеріали, що цікавлять користувача, добираються більш точно. Велику увагу приділено бажанню людей ділитися й обговорювати знайдене в Інтернеті. В Google+ воно реалізується дуже просто: будь-який користувач може поділитися знайденою в Інтернеті або Sparks інформацією буквально у два кліки мишкою.
Інша приємна дрібниця — можливість безпосереднього завантаження фотографій на Google+ просто зі смартфона. Звичайно, і раніше скопіювати фото з телефона було не дуже складно, але програмісти компанії вирішили позбавити користувачів від виконання тривалої послідовності кроків, починаючи від підключення телефона до комп’ютера й закінчуючи закачуванням зображень у Мережу. Тепер кожен власник iPhone або смартфона на базі ОС Android може (установивши спеціальну клієнтську програму) ділитися фотографіями просто з телефона.
Додатково заявлена повна інтеграція соцмережі з фірмовим сервісом для публікації фотографій Picasa.
Гонитва за лідером
Поки важко сказати, яке місце займе Google+ серед інших соціальних мереж. З одного боку, політика компанії з просування продукту на ринок надзвичайно нагадує ситуацію із запуском сервісу Google Wave річної давнини. Тоді нова розробка теж пропонувалася громадськості в тестовому режимі. Паралельно велася потужна піар-компанія з метою представити Google Wave як новий крок у розвитку засобів для спільної роботи. Кінець цього проекту був сумний, оскільки за неймовірного ажіотажу, який виник навколо запрошень, користувальницький інтерфейс продукту виявився перевантаженим деталями й занадто складним для пересічного користувача. Але головне — було не зовсім зрозуміло, для чого цей сервіс може знадобитися звичайній людині.
З іншого боку, виходячи з того, що можна побачити зараз, припущу, що пошуковий гігант зробив висновки з невдалого досвіду із запуском Google Wave. За суб’єктивною думкою автора, в Google+ зараз є все, що необхідно соціальній мережі, і в той же час нема нічого зайвого.
Утім, конкуренти теж не стоять на місці. Майже відразу після презентації можливостей Google+ соціальна мережа Facebook оголосила про запуск власних відеоконференцій (разом із компанією Skype).
Цікаво, що кампанія з обмеженого доступу до Google+ цього разу, схоже, спрацювала. Молода соціальна мережа змогла не тільки привернути великий інтерес публіки, що традиційно прагне подивитися на новий закритий сервіс, а й встигла набути реноме «мережі для комп’ютерних професіоналів», а також велику кількість активних користувачів. Але чи зможе цей проект завоювати серце масового споживача? Думаю, це стане відомо найближчим часом. Єдине, що можна сказати абсолютно точно: якщо ви користуєтеся соціальними мережами, то Google+ точно варто спробувати.
Думка експерта
Оглядач видання PCWorld Марк Салліван відзначив, що в соціальної мережі від Google є всі шанси забрати користувачів Facebook, навівши 9 конкурентних переваг Google+, серед яких — краще управління персональними даними, зручніший розподіл знайомих за колами (групами) і багато інших причин для переходу.
